日本小組兩場都是逆轉取勝，結果振奮人心，不過指望總是逆轉獲勝太不現實，也極考驗球員心態。小組賽第一三場對手都并非死戰，首場贏德國，可以說是德國輕敵，也可以說是才小組賽第一場，德國本身也沒有一決生死的決心，太過放松浪費多次得分良機。
第三場面對西班牙，西班牙晉級板上釘釘，也并非要踢破釜沉舟之戰。兩場贏得漂亮，不過在淘汰賽，參考前面的荷蘭、法國和英格蘭，都是全力出擊，不留余地，特別是荷蘭，小組賽裝死，進攻端毫無生氣，來到淘汰賽，面對更前的對手，反而踢的統治力十足。淘汰賽和小組賽完全是不同的心態和作戰方式，日本小組賽場場先丟球，防線并不穩固，如果不能改善，穩健的克羅地亞不會給日本翻盤的機會。
克羅地亞小組賽1勝2平不敗，由莫德里奇領銜的中場還是很讓人放心的，37歲的魔笛將克羅地亞的中場梳理的僅僅有條，球隊3場比賽僅丟1球。
兩場面對實力不俗的摩洛哥和比利時，雖然球隊沒有創造好的機會破門，也沒有犯錯給對手送分，防守表現可圈可點，面對年輕沒有經驗的加拿大，也能打進4球大勝對手。
中前場有莫德里奇、佩里西奇、科瓦契奇3名有經驗有實力的老將，中場控制都是不落下風，此役面對日本，大概率也是領先中場控球率，再加上穩健的后防線，日本隊的機會并不會很多，日本主帥也表示，要做好踢120分鐘然后點球決勝的準備，防守是本場兩隊的基調，畢竟是淘汰賽，一次犯錯可能就回家了，兩隊實力沒有很明顯的差距，本場應該會比較焦灼。
