北京時間11月7日，在近期曼聯名宿里奧-費迪南德在接受采訪，在采訪中費迪南德表示：他認為在世界杯期間一些足球運動員將成為種族主義歧視和“仇恨行為”的目標。
費迪南德曾代表英格蘭國家隊三獅軍團出場81次，在比賽期間，他經常受到人身攻擊，他為英格蘭球員感到擔憂，擔心他們的足球生涯會被世界杯這個大舞臺上的種族歧視毀掉。因此他呼吁各大社交媒體公司要為運動員做更多的事情，以抵御鍵盤俠尖酸刻薄的攻擊，而對一些過激行為或可上升到刑事案件調查范疇。
費迪南德呼吁社交媒體為球員做更多的事情，因為員沒有得到足夠的保護，他們一直遭受鍵盤俠的攻擊，費迪南德在采訪中表示：“我認為種族歧視可能會再次發生，這不公平，而且我不認為只有英國球員，甚至，來自世界各地的有色人種球員都會這么想。
對于一位球員來說，如果你在球場上失誤，你就有可能受到種族歧視。你可以看到很多鍵盤俠，人云亦云，他們的行為正是推動這類錯誤認知升級為歧視的溫床，他們大多數是既得利益社會羊群效應的毒瘤。”
拉什福德、桑喬和薩卡曾在 2020 年歐洲杯決賽中，因為點球失誤而被辱罵。但是，一年后成千上萬的參與者中只有四人被定罪。不過還是有許多和費迪南德一樣頭腦清醒的人在為這一行為評判當局，他們希望科技巨頭采取更多措施保護球員。
基于以上的種種原因，費迪南德希望減輕球員個人的壓力，建立了強大的WhatsApp小組，成員包括扎哈、盧卡庫、伊恩-賴特、鮑威爾和克勞奇等積極計劃如何利用他們的集體力量的人——費迪南德認為這是影響利益相關者的根本。
