記者 尹成君
時光先回到2019年，那一年的梅西，在美洲杯半決賽上失利，無緣幫助阿根廷隊獲得冠軍；在巴塞羅那，他同樣未能拿到歐冠冠軍，可是即便如此，梅西依舊在年底的“金球獎”頒獎典禮上捧起獎杯。這是梅西第六次問鼎，可是很多球迷對他獲得的榮譽不太認可，從而讓那次“金球獎”黯淡無光。
四年過去了，在北京時間10月31日凌晨進行的2023年“金球獎”頒獎典禮上，梅西再度走向領獎臺，迎接他的是雷鳴般的掌聲，他迎來了自己的第八次獲獎，而這一次，全世界沒有一個人質疑他的榮耀。
這就是梅西，他可以忍受挫折，接納對他的質疑，而他會用自己的方式去正名，讓所有的競爭對手為之嘆服。
非凡的四年
2019年，梅西已經32歲。在前一年，他剛剛在俄羅斯世界杯上鎩羽而歸，“大力神杯”對他而言是一座可望而不可及的幻象，在巴塞羅那，他過得也越來越不愉快，內馬爾與伊涅斯塔相繼離隊，在諾坎普球場，能夠幫助他的朋友已經不多了。
就在2019年失去美洲杯和歐冠冠軍后，梅西依舊憑借著西甲冠軍和整賽季51個進球而榮膺“金球獎”桂冠，不過梅西知道，自己這次獲獎更多的是憑借自己往日的盛名，而非自己真正取得的榮譽。
兩年后的2021年，此時的梅西已經改換門庭來到了巴黎圣日耳曼，在此之前，梅西終于率領阿根廷隊拿到了闊別28年之久的美洲杯冠軍，而這一項榮譽也成為了他榮膺2021年度“金球獎”的最重砝碼，那一次，34歲的他第七次舉起了“金球獎”獎杯。
2022年，在巴黎圣日耳曼過得相當不愉快的梅西，連“金球獎”30人候選名單都沒有進入，難道等待他的只剩下競技狀態的衰退與足球靈感的匱竭嗎？
不是的，就在本澤馬領取2022年度“金球獎”一個月之后，屬于梅西的時間再度到來。
2022年11月至12月，可以說是梅西職業生涯中最重要的一個月，在卡塔爾世界杯上，梅西成為了最耀眼的明星，整屆杯賽貢獻7球3助攻，在決賽中更是有兩球入賬，壓過了上演“帽子戲法”的姆巴佩，登頂世界之巔。本來就要退隱江湖的他，瞬間又成為世界足壇的焦點。
從世界杯賽場回來后，梅西在巴黎圣日耳曼表現也可圈可點，在緊要關頭與隊友一起幫助俱樂部獲得法甲冠軍，隨后“事了拂衣去”，不沾一粒塵埃轉投邁阿密國際。
從備受質疑到載譽歸來，梅西花了四年的時間。尤其是最近一年，他在世界足壇的聲譽達到了巔峰，而在這個時刻，“金球獎”的最新主人，不是他還會是誰呢？
競爭者遺憾嗎
在梅西的身后，是姆巴佩與哈蘭德兩名年輕的競爭者。本年度的“金球獎”評選，依舊采取傳統的足球專業記者投票的方式進行。最終的得票數，梅西毫無懸念穩獲第一，排在第二與第三位的，正是哈蘭德與姆巴佩。
他倆感到遺憾嗎？是的，對于這兩名年輕球員而言，各有各的遺憾。如果在世界杯決賽上，阿根廷門將馬丁內斯未能撲到穆阿尼的射門，那么站在領獎臺上的就是姆巴佩了。
如果哈蘭德所在的挪威隊能給力一點，像威爾士隊或者冰島隊那樣制造一點點奇跡，那么哈蘭德也有可能成為“金球獎”得主，可是足球不容假設，梅西就像一座高山一樣坐落在兩名年輕人的面前，但這座山不是擋住去路的，而是讓他們去攀登的。
從這一方面去看，哈蘭德與姆巴佩并不遺憾。在當晚的“金球獎”頒獎典禮上，坐在一塊兒的姆巴佩與哈蘭德充滿期待地看著梅西領獎，現場營造了良好的氛圍，用梅西最執著追求的親情和友情元素來裝點這一典禮，這也讓姆巴佩與哈蘭德憧憬著，未來能站在那個舞臺的聚光燈之下。
還有后來人
隨著梅羅爭霸的結束，梅西也許是最后一次獲得“金球獎”了，而在接下來的世界足壇，姆巴佩與哈蘭德即將當仁不讓地當上“領頭羊”。可是，他們兩人的地位也并不保險，在頒獎典禮上，另一名“00后”小將也值得球迷去關注，他就是獲得本年度“科帕獎”的貝林厄姆。
“科帕獎”是旨在表彰足壇新秀的獎項，以法國首位“金球獎”得主科帕的名字命名，首屆“科帕獎”的獲得者就是姆巴佩，那一年是2018年。
五年來，世界足壇新秀層出不窮，但是登上領獎臺的只有姆巴佩、德利赫特、佩德里、加維等少數幾人，本年度的“科帕獎”其實也是眾望所歸，在夏天轉會皇馬的貝林厄姆當仁不讓地榮膺這一獎項。
在上賽季效力多特蒙德時，貝林厄姆貢獻了14粒進球和6次助攻。而本賽季他代表皇馬出戰，在短短13場比賽中，就已經打進了13球，其中有不少還是關鍵性進球，皇馬也依靠他的出色表現在聯賽與歐冠順風順水，一路暢通無阻。
未來的世界足壇，貝林厄姆將加入姆巴佩與哈蘭德的戰團，成為不可忽視的新興力量。梅西的榮耀之路，也將給他們指引向上攀登的方向。
